-14 yaşındayken James Harrison'ın ameliyat olması gerekiyordu. Ve daha sonra öğreneceği üzere, hayatta kalabilmek için önemli miktarda yabancı kana da ihtiyacı olacaktı.
İyileştikten sonra ve bir yetişkin olur olmaz birkaç haftada bir Avustralya'nın çeşitli yerlerinde kan verdi.
Bu arada tıp uzmanları çarpıcı bir keşifte bulundu: Bay Harrison'ın kanı, Avustralya Kızıl Haç Kan Servisi yetkililerinin iki milyondan fazla bebeğin potansiyel olarak ölümcül bir hastalıktan kurtarılmasına yardımcı olduğunu söylediği öncü bir ilacı yapmak için gerekli olan nadir bir antikor içeriyordu.
Yetkililer, Bay Harrison'ın kanını içeren ilacın adı olan Anti-D'nin 1967'den bu yana annelere üç milyon dozdan fazla verildiğini söylediler.
Cuma günü Bay Harrison, son bağışı için Sydney'deki Town Hall Kan Bağışı Merkezi'ndeki yerini aldı. Kızıl Haç'taki tıbbi yetkililer, 81 yaşındaki değerli bağışçılarının kendi sağlığını korumak için kan vermeyi bırakması gerektiğine karar verdi.
Olayın video kayıtlarında, bazıları tarafından "altın kollu adam" olarak bilinen Bay Harrison'ın, üzerinde dört gümüş balon dans ederken bir stres topunu kavradığı görülüyor. Balonlar, Bay Harrison'ın toplam kaç kez kan verdiğini temsil eden 1 1 7 3 rakamlarıyla şekillendirilmişti.
Emekli bir demiryolu yöneticisi olan Bay Harrison Pazar günü Yeni Güney Galler'deki evinden yaptığı açıklamada "Bir dönemin sonu" dedi. "Üzücüydü çünkü devam edebileceğimi hissediyordum."
Onun katkılarının değerini abartmak zor.
Kızıl Haç, hamile kalan Avustralyalı kadınların yaklaşık yüzde 17'sinin bebeklerini sağlıklı tutmak için Anti-D enjeksiyonlarına ihtiyaç duyduğunu tahmin ediyor ve enjeksiyonlar yalnızca bağışlanan plazmadan yapılabiliyor; bu da Avustralya'da, yetkililerin kanlarında özel antikor bulunan yaklaşık 160 donörden oluşan "küçük bir havuz" olarak tanımladığı yerden geliyor.
İğneler yapılmazsa, annelerinden farklı kan gruplarına sahip bebekler, potansiyel olarak ölümcül bir durum olan fetüs ve yenidoğanın hemolitik hastalığına yakalanabilir. Yetkililer geçen ay itibariyle Bay Harrison'ın kanının 2.4 milyondan fazla bebeğe yardımcı olduğunu tahmin ediyor.
Bay Harrison'ı işe alan program koordinatörü Robyn Barlow The Sydney Morning Herald'a verdiği demeçte "Düşündükçe ağlıyorum" dedi.
Bay Harrison, araştırmacılar 1960'larda onu bulup Anti-D programı olarak bilinen programın ilk bağışçısı olmasını istediklerinde on yıldan uzun bir süredir kan bağışında bulunuyordu.
Onun kanı tam da aradıkları şeydi. Vücudu hemolitik hastalığı önleyen antikoru doğal olarak üretiyordu. Bay Harrison bunun nedeninden hala tam olarak emin olmadığını, ancak gençken aldığı kanla bir ilgisi olabileceğine inandığını söyledi.
Avustralya Kızıl Haç Kan Servisi sözcüsü Jemma Falkenmire, "Kızıl Haç ve Avustralya, James gibi bir adama ne kadar teşekkür etse azdır," dedi. "Bu taahhüdü yerine getirmeye istekli başka bir kan bağışçısına sahip olmamız pek olası değil."
Bay Harrison, Avustralya Kızılhaç Kan Hizmetine ve Anti-D programına uzun süredir verdiği destekten ötürü büyük övgüler almış ve Avustralya Nişanı Madalyası ile ödüllendirilmiştir. Bayan Falkenmire, araştırmacıların Bay Harrison'ın doğal olarak ürettiği antikorlarla eşleşen bir antikor karışımını sentetik olarak oluşturmak amacıyla "Kavanozdaki James projesi" adını verdikleri bir proje üzerinde bile çalıştıklarını söyledi.
Bayan Falkenmire'a göre, tıp uzmanları donörlerde antikor üretimini teşvik edebiliyor, ancak bu süreç flul benzeri bir reaksiyona yol açabiliyor. Falkenmire, her potansiyel donörün - hatta doğru kan grubuna sahip olanların bile - Bay Harrison gibi antikor üretemediğini söyledi.
Pazar günü Bay Harrison, yıllar boyunca kendisini bulmak ve teşekkür etmek için yollara düşen anneler, hemşireler ve diğerleriyle tanışmaktan büyük keyif aldığını söyledi.
Kızı Tracey Mellowship bile onun kanından yararlananlardan biriydi.
Bayan Mellowship, babasıyla ilgili bir Facebook gönderisine yazdığı yorumda "Bana iki sağlıklı çocuğa sahip olma şansını verdiğin için teşekkür ederim baba - torunların" dedi.
Bay Harrison övgülerin çoğunu mizah ve alçakgönüllülükle savuşturdu.
"Nüfus artışı için beni suçlayın" dedi.
Milyonlarca bebeği kurtardığı fikrini nasıl değerlendirdiği konusunda ise şunları söyledi: "Bir bebeği kurtarmak iyidir. İki milyonu kurtarmak ise insanın aklının almayacağı bir şey, ama eğer öyle olduğunu iddia ediyorlarsa, bunu yaptığım için mutluyum."
